Miracles, Now

Miracles, Now

2021

2021

Miracles, Now seeks opportunities of recovery and reinvention within the remains of urban and architectural projects constructed during the so-called Milagro Mexicano or “Mexican Miracle.” This exceptional period of sustained economic growth between the 1940s and 1970s spurred the formation of Mexico’s modern identity, one specifically produced and marketed for a global audience. Visionary as it was, the social and political limits of this centralized effort have been laid bare by the government mismanagement, privatization, and environmental disregard that have come to define urban development trends in the nation’s capital over the past four decades. As hundreds of abandoned, damaged, and at-risk projects from this era currently stand in question throughout Mexico City, an opportunity for the reassessment of national history and contemporary identity has emerged. Conceived as a four-month experiment in speculative preservation, Miracles, Now fosters an explicitly bottom up approach towards collective vision and the city. The legacy of Mexico’s 20th-century development serves as a starting point from which future scenarios for the built environment are generated.

Miracles, Now busca oportunidades de recuperación y reinvención de entre los vestigios de los proyectos urbanos y arquitectónicos construidos durante el llamado Milagro Mexicano. Este periodo excepcional de crecimiento económico sostenido ocurrido entre 1940 y 1970 aproximadamente propició la formación de la identidad moderna de México, una producida y comercializada específicamente para una audiencia global. Aunque fuera visionario, los límites sociales y políticos de este esfuerzo centralizado han sido desmantelados por la mala administración gubernamental, la privatización, y la desatención ambiental que han caracterizado a las tendencias del desarrollo urbano en la capital de la nación durante las últimas cuatro décadas. Mientras que el futuro de cientos de proyectos de esta era abandonos, dañados, y en riesgo en la Ciudad de México es incierto, ha surgido una oportunidad para la revaloración de la historia nacional y la identidad contemporánea del país. Concebido como un experimento en preservación especulativa con duración de cuatro meses, Miracles, Now fomenta un acercamiento explícitamente bottom-up de la visión colectiva y la ciudad. El legado del desarrollo del siglo XX en México sirve como punto de partida desde el cual generar futuros escenarios para el entorno construido.

Mexico City growth from Spanish-colonial rule to present day, with expansion during the Milagro Mexicano indicated in orange

Crecimiento de la Ciudad de México desde la conquista española hasta la actualidad, indicando la expansión durante el Milagro Mexicano en naranja

Mexico City growth from Spanish-colonial rule to present day, with expansion during the Milagro Mexicano indicated in orange

Public infrastructure and building projects in Mexico City, constructed during the Milagro Mexicano. Cataloged buildings are grouped and color-coded by present-day preservation status

Infraestructura pública y proyectos construidos en la Ciudad de México durante el Milagro Mexicano. Los edificios catalogados son agrupados y codificados con color de acuerdo a su estatus actual de preservación

Public infrastructure and building projects in Mexico City, constructed during the Milagro Mexicano. Cataloged buildings are grouped and color-coded by present-day preservation status

Mexico City construction sites (2019), with zones of greatest development indicated in blue

Sitios de construcción en la Ciudad de México (2019), indicando zonas con mayor desarrollo en azul

Mexico City construction sites (2019), with zones of greatest development indicated in blue

Mexico City real estate transactions (2019), with zones of greatest speculation indicated in red

Transacciones del mercado inmobiliario en la Ciudad de México (2019), indicando zonas de mayor especulación en rojo

Mexico City real estate transactions (2019), with zones of greatest speculation indicated in red

Environmental risk factors and earthquake impact-zones in Mexico City, mapped in relation to demolished and high-risk projects constructed during the Milagro Mexicano

Factores de riesgo ambiental y zonas de impacto de terremotos en la Ciudad de México, mapeadas en relación con proyectos demolidos y en riesgo construidos durante el Milagro Mexicano

Environmental risk factors and earthquake impact-zones in Mexico City, mapped in relation to demolished and high-risk projects constructed during the Milagro Mexicano

Timeline of select projects constructed during the Milagro Mexicano, with the evolving preservation status of each indicated from the year of construction to present-day

Línea de tiempo de proyectos seleccionados construidos durante el Milagro Mexicano, indicando su estatus de preservación en desarrollo desde su año de construcción a la actualidad

Timeline of select projects constructed during the Milagro Mexicano, with the evolving preservation status of each indicated from the year of construction to present-day

For CAB 2021, Chicago and Mexico City each serve as project sites. An installation at the Graham Foundation in Chicago’s Gold Coast neighborhood provides an overview of the Milagro Mexicano and its material products, with specific case studies providing the main content on display. Each case study provides a unique angle on the contemporary state of modernist-era preservation in Mexico City and is presented through a variety of media—including text, found objects, images, drawings, sound, and video. In addition to the installation in Chicago, three public events will be held at and for select case study locations in Mexico City. The events act as fundraisers, generating much-needed resources for the upkeep and repair of buildings, and are designed to activate the sites with new, temporal interventions and speculative programs. This component aims to harness the public exposure that will accompany CAB 2021 to enact tangible and sustained change in local communities.

Para CAB 2021, Chicago y la Ciudad de México sirven como sitios de proyecto. Una instalación en la Graham Foundation en el vecindario de la Gold Coast de Chicago proporciona un panorama del Milagro Mexicano y de sus productos materiales, presentando casos de estudio específicos los cuales estructuran el contenido principal exhibido. Cada caso de estudio proporciona un ángulo único sobre el estado actual de la preservación de las estructuras modernas en la Ciudad de México y es presentado a través de una variedad de medios —incluyendo texto, objetos encontrados, imágenes, dibujos y video. Además de la instalación en Chicago, se llevarán a cabo tres eventos públicos en favor de casos de estudio seleccionados en la Ciudad de México. Los eventos funcionan como colectas de fondos, generando recursos muy necesarios para el mantenimiento y la reparación de los edificios, y son diseñados para activar los distintos sitios con nuevas intervenciones temporales, así como también con programas especulativos. Este componente busca aprovechar la exposición pública que vendrá con la CAB 2021 para establecer un cambio tangible y sostenido en sus distintas comunidades locales.

The walled gardens of Casa Ortega and Casa Estudio Luis Barragán from Avenida Constituyentes. Adriana Hamui, 2021.

Los jardines amurallados de la Casa Ortega y la Casa Estudio Luis Barragán desde Avenida Constituyentes. Adriana Hamui, 2021.

The walled gardens of Casa Ortega and Casa Estudio Luis Barragán from Avenida Constituyentes. Adriana Hamui, 2021.

Casa Ortega, hallway closet used for clothing and paint storage. Adriana Hamui, 2021.

Casa Ortega, clóset del pasillo utilizado para guardar abrigos y como bodega para la pintura. Adriana Hamui, 2021.

Casa Ortega, hallway closet used for clothing and paint storage. Adriana Hamui, 2021.

Torre Insignia, view driving west on Avenida Ricardo Flores Magón. Adriana Hamui, 2021.

La Torre Insignia, manejando hacia el poniente sobre Avenida Ricardo Flores Magón. Adriana Hamui, 2021.

Torre Insignia, view driving west on Avenida Ricardo Flores Magón. Adriana Hamui, 2021.

Torre Insignia, side-mirror reflection. Adriana Hamui, 2021.

La Torre Insignia, reflejada en espejo retrovisor. Adriana Hamui, 2021.

Torre Insignia, side-mirror reflection. Adriana Hamui, 2021.

Restaurante Los Manantiales, closed for repairs. Adriana Hamui, 2021.

Restaurante Los Manantiales, cerrado por reparaciones. Adriana Hamui, 2021.

Restaurante Los Manantiales, closed for repairs. Adriana Hamui, 2021.

Restaurante Los Manantiales, front parking lot with building material debris. Adriana Hamui, 2021.

Restaurante Los Manantiales, estacionamiento del acceso con restos de material. Adriana Hamui, 2021.

Restaurante Los Manantiales, front parking lot with building material debris. Adriana Hamui, 2021.

The preserved section of Súper Servicio Lomas, now a Maison Kayser, positioned in front of the Torre Virreyes. Adriana Hamui, 2021.

La sección preservada del Súper Servicio Lomas, hoy un Maison Kayser, posicionada frente a la Torre Virreyes. Adriana Hamui, 2021.

The preserved section of Súper Servicio Lomas, now a Maison Kayser, positioned in front of the Torre Virreyes. Adriana Hamui, 2021.

Casa Cueva, mosaic fragments of the original structure at the site’s entrance on Avenida San Jerónimo. Adriana Hamui, 2021.

La Casa Cueva, fragmento de los mosaicos de la estructura original en la entrada al sitio sobre Avenida San Jerónimo. Adriana Hamui, 2021.

Casa Cueva, mosaic fragments of the original structure at the site’s entrance on Avenida San Jerónimo. Adriana Hamui, 2021.

Miracles, Now is the product of ongoing research by Departamento del Distrito with support from the Fondo Nacional para la Cultura y las Artes (FONCA) and Fundación Jumex Arte Contemporáneo. This research has previously been presented alongside the free publication series En-Medio, which approaches the topic of preservation in Mexico City through conversations with artists, activists, building owners and operators, historians and curators. The investigation is motivated by a base set of questions regarding cultural patrimony of the built environment and the future of our cities: When buildings fall—literally (by planned demolition, structural failure) or ideologically (through abandonment, neglect, social aspirations that go unfulfilled)—what is at stake for our current society? What heritage is lost, and for whom? When buildings fall, how might the city and collective identity be reclaimed, transformed, and reimagined? Who is to lead the charge?

Miracles, Now es el producto de una investigación en curso llevada a cabo por Departamento del Distrito con el apoyo del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes (FONCA) y la Fundación Jumex Arte Contemporáneo. Esta investigación ha sido presentada previamente a través de la serie de publicaciones gratuitas En-Medio, las cuales se aproximan al tema de la preservación en la Ciudad de México por medio de conversaciones con artistas, activistas, propietarios y operadores, historiadores y curadores. La investigación es motivada por una serie de cuestionamientos base sobre el tema del patrimonio cultural del entorno construido y el futuro de nuestras ciudades: Cuando los edificios caen—literalmente (por demolición planeada, falla estructural) o ideológicamente (por abandono, negligencia, descuido, aspiraciones sociales incumplidas)—¿qué está en juego para nuestra sociedad contemporánea? ¿Qué patrimonio se pierde y para quién? Cuando los edificios caen, ¿cómo pueden reivindicarse, transformarse o reimaginarse la ciudad y la identidad colectiva? ¿Quién debe encabezar esta marcha?

Location
Chicago Architecture Biennial
Graham Fundation for Advanced Studies in the Fine Arts
Chicago, USA, 2021
Arc en Rêve, Centre d'Architecture
Bordeaux, France, 2022

Year
2021-present

Status
Ongoing

Category
Research and Exhibition

Design and Content
Departamento del Distrito

Team
Francisco Quiñones
Nathan Friedman
Constanza Lara

Contributors
Bettina Cetto
David Miranda
José Manuel Bárcena Ortega
José Manuel González Sáinz
María Teresa Bárcena Ortega
Ramón Vargas Salguero
Yolanda Fernández de Córdova

Ubicación
Chicago Architecture Biennial
Graham Fundation for Advanced Studies in the Fine Arts
Chicago, USA, 2021
Arc en Rêve, Centre d'Architecture
Bordeaux, France, 2022

Año
2021-presente

Status
En curso

Categoría
Investigación y Exhibición

Diseño y Contenido
Departamento del Distrito

Equipo
Francisco Quiñones
Nathan Friedman
Constanza Lara

Contribuidores
Bettina Cetto
David Miranda
José Manuel Bárcena Ortega
José Manuel González Sáinz
María Teresa Bárcena Ortega
Ramón Vargas Salguero
Yolanda Fernández de Córdova

Plinth Construction
Thome Works Studio

Photographs
Adriana Hamui

Illustrations
Arina Shabanova

Graphics
Departamento del Distrito with Andrea Carrillo

Printing and Framing
Loupe, LLC

Video Editing
Michael Waldrep

Construcción de Pedestal
Thome Works Studio

Fotografías
Adriana Hamui

Ilustraciones
Arina Shabanova

Gráficos
Departamento del Distrito con Andrea Carrillo

Impresión y Enmarcado
Loupe, LLC

Edición de Video
Michael Waldrep